Ridderkerk ligt ingeklemd tussen rivieren, snelwegen en de bebouwing van de regio Rotterdam, maar wie even buiten de woonwijken stapt, vindt verrassend veel ruimte. Oude dijken, slingerende weteringen, getijdennatuur langs de Noord en weilanden met koeien en weidevogels zorgen voor een landschap waar je prima een uurtje of een hele middag kunt lopen.

Hieronder vind je vijf routes, van een kort rondje na het werk tot een lange tocht voor een vrije zondag. De afstanden zijn bij benadering, zodat je ze makkelijk kunt inkorten of verlengen naar wat bij jou past.

Twee korte rondjes voor tussendoor

Route 1: Crezéepolder en de Noord (ongeveer 5 kilometer). Dit natuurgebied aan de rivier is een van de mooiste plekken van de gemeente. Door het getij verandert het landschap steeds: bij laag water zie je slikplaten en kreekjes, bij hoog water staat een groot deel onder. Je loopt over de dijk en paden langs het water en hebt goede kans op reigers, eenden en steltlopers. Neem een verrekijker mee als je die hebt.

Route 2: Landgoed Huys ten Donck en omgeving (ongeveer 4 tot 6 kilometer). Rond het oude landgoed vind je lanen met hoge bomen, sloten en een parkachtige sfeer die je in deze polderregio niet direct verwacht. Je kunt het rondje uitbreiden richting de Donckse Velden, waar het landschap opener wordt. Deze route is fijn als je weinig tijd hebt maar toch het gevoel wilt hebben dat je echt even weg bent geweest.

Middellange routes langs dorp en dijk

Route 3: Rijsoord en de Waal (ongeveer 8 kilometer). Het dorp Rijsoord heeft nog veel van zijn oude karakter behouden. Vanaf de dorpskern loop je langs de Waal, een smal riviertje met groene oevers, en via het Waalbos en de omliggende polder weer terug. Het is een afwisselende route met bebouwing, bos en open weiland, en onderweg kom je vaak langs plekken waar je even kunt pauzeren.

Route 4: Rondom Oostendam (ongeveer 7 kilometer). Aan de oostkant van de gemeente ligt een stiller stuk polder met dijkjes, lintbebouwing en uitzicht over het land. Hier hoor je in het voorjaar vooral vogels en weinig verkeer. Let op dat sommige stukken over smalle dijkwegen lopen waar ook fietsers en af en toe een auto rijden; loop daar achter elkaar en draag bij schemer lichte kleding.

De lange tocht: van Rijsoord naar de rivier

Route 5: de grote polderronde (ongeveer 15 kilometer). Heb je een hele middag, combineer dan de vorige routes tot één flinke wandeling. Start in Rijsoord, volg de Waal, loop via het buitengebied richting Huys ten Donck en eindig met een stuk langs de Crezéepolder. Je ziet zo in één keer hoe gevarieerd het landschap rond Ridderkerk is: van dorpse straatjes tot rivier en getijdennatuur.

Plan deze route bij voorkeur op een droge dag, omdat onverharde stukken na regen modderig kunnen zijn. Wil je vooraf weten of er werkzaamheden aan dijken of paden zijn, of hoe het weer zich ontwikkelt, kijk dan op https://ridderkerkkrant.nl, waar je lokaal nieuws en het weer in Ridderkerk bij elkaar vindt.

Parkeren en koffiestops

Bij de meeste routes kun je het beste parkeren aan de rand van een woonwijk of bij een dorpskern, en daarna te voet het buitengebied in lopen. Op dijken en smalle polderwegen is parkeren vaak lastig of niet toegestaan. Kom je met het openbaar vervoer of de fiets, dan heb je dat probleem helemaal niet.

• Parkeer bij voorkeur in de bebouwde kom en niet in de berm van een dijk.
• In de kern van Rijsoord en het centrum van Ridderkerk vind je meestal wel een plek voor koffie.
• Neem bij de langere routes zelf water en iets te eten mee, want in de polder zelf zijn weinig voorzieningen.
• Check vooraf of een horecazaak open is, zeker buiten het hoogseizoen.

Wanneer loop je het mooist?

Het voorjaar is misschien wel de beste tijd: de weilanden kleuren groen, weidevogels zijn actief en langs de sloten bloeien de eerste planten. In de zomer zijn de lange avonden ideaal voor een kort rondje na het eten, al kan het op de open dijken warm zijn omdat er weinig schaduw is.

In de herfst zijn vooral de lanen rond Huys ten Donck en het Waalbos mooi, met veel kleur en wat beschutting tegen de wind. De winter heeft zijn eigen charme, zeker op heldere, koude dagen wanneer de polder wijd en stil is. Trek dan wel stevige, waterdichte schoenen aan.

Tot slot

Je hoeft niet ver te reizen voor een rustige wandeling met water, wolken en weidse uitzichten. Begin met een kort rondje langs de Noord of om het landgoed, en bouw het langzaam op naar de grote polderronde. Zo leer je stap voor stap het buitengebied rond Ridderkerk kennen, in elk seizoen weer net even anders.